逆流性食道炎

日頃のストレスなども原因になる可能性

REFLUX ESOPHAGITIS

胃酸が食道に逆流することによって食道の粘膜が炎症を起こす疾患であり、現代の食生活や生活習慣の変化により、年々その罹患率が増加しています。胸やけや胃酸の逆流感、さらには胸部や喉の痛みなどの症状が特徴で、放置すると食道に潰瘍や狭窄が生じるリスクがあります。主な原因には、食生活の乱れや肥満、過度の飲酒、ストレス、さらには妊娠中のホルモン変化などが挙げられます。

逆流性食道炎のしくみ

胃酸などが逆流してしまうひどい症状

逆流性食道炎は、胃の内容物が食道に逆流し、食道に炎症を引き起こす状態を指します。一般的に食道と胃の間にある下部食道括約筋が正常に機能しなくなることから始まります。胃から食道への逆流を防ぐ役割を担っていますが、何らかの理由でこの機能が低下すると、胃酸や消化液が食道に逆流し、炎症を引き起こしてしまいます。

喉の痛みや胸焼けなどによる症状

胃酸や消化液が食道に逆流し、食道の内壁に炎症を引き起こす状態の逆流性食道炎の主な症状としては、胸やけが挙げられます。食べ過ぎや横になった時に特に感じやすく、食道に酸が逆流することで生じる不快感です。胸やけは、強い酸味や焼けるような感覚が特徴で、食事や生活習慣によって悪化することがあります。また、喉まで逆流があると喉の違和感や痛みも生じることがあります。

患者様の病歴をもとに内視鏡検査を通じて詳しく確認

症状や病歴などの問診からある程度予想できますが、実際には内視鏡検査で確認しておいた方がよいでしょう。逆流しやすい食道裂孔ヘルニアの有無やその程度も内視鏡でしっかり確認することが大事です。胃食道逆流症（GERD）として内視鏡的に炎症を認める逆流性食道炎、内視鏡的に炎症を認めない非びらん性胃食道逆流症（NERD）に分類されます。　NERDは胸やけや呑酸などの症状がるにも関わらず内視鏡的に食道に炎症や潰瘍を認めません。逆流性食道炎には傷のサイズや範囲によって主にロサンゼルス分類を使用し軽度から重度まで分類し評価します。

食生活や生活習慣の見直し

逆流性食道炎の症状が生活にどのような影響を与えているか、また、症状がどのくらいの頻度で現れるかを把握することは大事で、内視鏡所見と併せて今後の治療へとつながります。胃酸の出過ぎを抑え、肥満を解消するための食事として低脂肪食が推奨されています。また、胃酸の分泌を促進する油っぽいもの、甘いもの、刺激性の強いもの、アルコールは極力避け、禁煙を心がけましょう。
その他にも、食後すぐに横にならない、ベルトやコルセットを締め付けすぎない、前かがみにならない、寝るときは上半身を少し高くして食道に胃酸が逆流しにくいようにするなどの生活習慣の改善により、症状が和らぐこともあります。また、腹圧を下げるために、適度な運動と食事内容の工夫で肥満や便秘の解消ができるよう生活を見直してみましょう。
妊娠中は胃が圧迫されるので、お腹を圧迫するような姿勢をとらないようにしましょう。